随着元宵节临近，时令食品元宵、汤圆也进入一年中的销售旺季。在一些"老太原"的心里，每到元宵节，老鼠窟、鸿宾楼的元宵就成为必不可少的节日食品。但由于元宵制作较为繁琐、不易保存等特点，很难大批量的进入超市等大型卖场销售。因此，一些市民选择到家门口的超市购买汤圆。借着这一难得的商机，本地传统的元宵和外地企业生产的口味多样的汤圆展开了一场市场争夺战。 
　　 
　　老字号元宵生意火 
　　 
　　2日上午10点半，记者来到位于太原钟楼街的恒义诚甜食店门前，本就不宽的人行道已被购买恒义诚"老鼠窟"元宵的人群挤得水泄不通，购买元宵的队伍已排了十多米。记者在现场看到，排队的顾客以中老年人为主，大都操着一口纯正的太原话。"我们吃了多少年了，就是喜欢这个味儿，价格也不贵，一袋8元。"一位排队的市民说着，一口气买了10袋。随后，记者进入店内，只见三十多名员工正将刚滚出来的元宵进行分装。"老鼠窟"元宵店负责人告诉记者，每年元宵节期间都是销售旺季，日均销售可以达到两万斤左右，临近正月十五前几天可能还要生产的更多，仅元宵节前后，就要生产几十万斤。 
　　 
　　此外，太原解放路鸿宾楼元宵销售点也是一派繁忙景象。在沿街的销售橱窗前，也排起了二十多人的队伍。"我一早就出门了，坐了一个多小时的公交车，就是为了买鸿宾楼的元宵。"家住小店的张女士表示。鸿宾楼的雷玉龙师傅告诉记者，鸿宾楼的元宵每袋450克，口味和售价与去年一样，还是8元。"今天还没到元宵销售的最高峰，每年的正月十二到正月十四这3天的销售额，就可达到十万元左右，正月期间的销售额更是可以达到四五十万。"雷师傅说，今年为了不影响市民购买元宵，鸿宾楼的元宵制作工人增加到了35人。 
　　 
　　超市里汤圆种类多 
　　 
　　"降价了，三全黑芝麻汤圆，原价9块5，现价7块5。"2日下午，建设路山姆士超市内，三全汤圆的促销员不停吆喝着招揽顾客。记者观察到，这里的汤圆品牌多以三全、思念等大品牌为主，口味也较传统元宵多，如三全汤圆，共有坚果类、水果类、黑芝麻等16种口味。从价格上看，普通的黑芝麻汤圆，450克或500克一袋，售价5.9元至7.5元不等;水果口味的汤圆价格则要高出许多，一袋320克装榴莲味的三全汤圆售价为29.9元，而其他普通水果味的汤圆售价也达到了15元左右。"我们家的汤圆馅多，价格也适中，尤其传统黑芝麻味的，这几天每天都可以销售1000袋左右。"三全汤圆促销员向记者介绍道。记者随后又走访了多家超市，各家超市情况类似，都以外地汤圆品牌居多，销量也基本持平。"我们小时候吃元宵，但现在的小孩都喜欢吃汤圆了，汤圆口味多，每年都有新口味，吃着也不腻，而且超市就在家门口，随吃随买，很方便。"年近五旬的田女士拿着选购好的五袋汤圆边走边说。 
　　 
　　与外地汤圆大举占领超市相比，本地的双合成则充分利用现有资源，在上百家门店主打自家汤圆销售。双合成并东店的店员告诉记者"我们店的汤圆有桂花味、五仁味、黑芝麻味等11种口味，每袋400克，售价都为8.8元，日均销售量可达到1800袋左右。" 
　　 
　　各有各的消费群体 
　　 
　　以前北方人多吃元宵，南方一带则流行吃汤圆，但现在这种差异越来越小。记者采访中发现，不少市民出于尝试新口味、购买方便等方面的原因，选择汤圆的人也越来越多。太原市质监局工作人员介绍，由于元宵的制作较为繁琐，且不宜长时间保存，所以在销售时，大多选择现做现卖，市民购买时也必须到固定的地方。以鸿宾楼的元宵为例，在-2℃到-5℃的条件下，仅可保存5天，-18℃以下保质期也仅为150天，这就制约了本地元宵的规模化生产。由于产量有限，这些本地特色浓厚的食品常常是供不应求，销售场所也受到局限。而汤圆则采用了速冻技术，保质期一般可达到12个月，这就方便了汤圆的运输和保存，使得生产汤圆的企业可以将产品销往外地，在大小超市内占据一席之地。 
　　 
　　此外，汤圆的另一优势还在于口味众多。相比传统元宵而言，汤圆年年推新，几乎每年都会推出两三种新口味。传统元宵用料考究，保留了原汁原味，自然吸引了大批回头客。一位老字号食品企业的负责人表示，从今年元宵节前市场两类食品的销售看，汤圆和元宵各有各的消费群体，元宵的价格和去年比没有变化，汤圆尽管有不少高价食品，但也推出了一些低价产品吸引消费者，价格档次比较明显，因此很难判断出哪种食品卖得更好。业内人士建议，汤圆和元宵两者互相取长补短，才能使元宵汤圆等传统时令食品产业繁荣发展。