12月25号是西方国家的传统节日——圣诞节，而家庭团聚和节前购物是节日里必不可少的两大主题。和往年相比，今年西方国家的圣诞经济出现了冷和热两种完全不同的状况。
　　
　　每年11月下旬的感恩节到次年元旦是美国传统的圣诞购物季。今年感恩节以来，美国零售业销售状况出现了超乎预期的强劲增长。最新的消费研究报告显示，今年圣诞节前最后一个周末的消费明显高于去年，17号到19号的消费总额就达188.3亿美元。
　　
　　对于美国零售业的强劲复苏，一些经济学家认为，零售业的复苏反应了消费者信心的变化，随着宏观经济指标好转，消费者的信心开始增加。不过，也有一些分析说，推高假日消费的动力是消费者对折扣和特价商品的热情，而不是消费者对经济的信心。还有一些分析人士对美国零售业的前景保持谨慎乐观态度。他们认为，占美国经济活动总量70％的个人消费能否完全恢复，零售业是否能持续增长，将取决于就业市场的变化。如果美国失业率无法降至8％以下，零售业还将面临挑战。
　　
　　今年的圣诞购物季，借助整体经济形势的好转，德国商家可能要赚个盆满钵满。
　　
　　德国零售业协会的最新调查显示，今年11、12月份德国零售额将比去年同期增长2.5％，全年预计同比增长1.5％。去年德国零售业缩水达2％，为2000年以来最严重衰退。今年零售业预计将增长1.5％。分析人士认为，德国零售业仅一年时间就基本恢复的主要原因，一是德国经济整体好转，二是失业率下降。经济高速增长显著提升了德国商家对现状及未来的预期。设在德国慕尼黑的伊福经济研究所日前发布了12月份德国商业信心指数，这一指数继11月份达到两德统一以来最高值后再创新高，其中与零售业和批发业相关的指标尤其抢眼。
　　
　　实际上，意大利经济这两年就犹如大病初愈、元气大伤的老人一般步履蹒跚，当地民众也感受到了囊中羞涩带来的丝丝寒意。因此即使是圣诞节，消费者依然得精打细算，量入为出。
　　
　　意大利商业及旅游联合会近日公布的一份抽样调查报告显示，尽管大部分意大利人对未来充满希望，但他们对当前的经济和就业形势忧心忡忡。报告说，今年圣诞节期间，每个意大利人平均将送出6件礼物，比去年少1件。与此同时，超过60％的受访人士表示，今年圣诞消费将力求理智，避免动用积蓄，更不能让自己负债。报告认为，这说明在经济前景尚不明朗的情况下，意大利人更加重视对预算的控制。
　　
　　意大利商业及旅游联合会的调查报告还指出，受金融危机影响，今年意大利人圣诞假期出游的行程也将缩短，从过去三年的平均六天下降到五天，出游人数也将减少8％。
　　
　　（驻美国记者王姗姗、驻德国记者孔杰、驻意大利记者陈坚）